加拿大经济的脆弱性表明，它必须投资于当地社区的财富

在世界卫生组织于2020年3月11日宣布COVID-19全球大流行五年后，加拿大现在面临着新的挑战——来自其最亲密贸易伙伴美国的前所未有的经济压力。

加拿大人再一次被迫面对国家经济的脆弱性。虽然疫情凸显了地方和社会关系在经济上的重要性，但来自美国的经济侵略凸显了加强地方自治的必要性。

加拿大需要一种新的经济发展方法。然而，当政府寻找支持“加拿大团队”的解决方案时，政策制定者冒着重蹈覆辙的风险：企业救助、大企业减税和自上而下的刺激。

这在大流行期间发挥了作用。政策偏向大企业，让小企业和工人苦苦挣扎，尽管它们在经济韧性中发挥着关键作用。这一次，加拿大需要采取不同的做法。

一种新的生态方法的经济发展

对于加拿大来说，要建立一个更具弹性的经济，它必须通过保护当地资产、经济民主化和确保财富在社区内流通而不是被遥远的公司利益榨取来加强社区。

一个很有希望的解决方案是社区财富建设，这是一种地方优先的经济建设方法，出现在21世纪初。这种方法为当前的经济政策提供了一剂良药，这些政策将财富集中到一小群人手中，使社区变得脆弱。

通过优先考虑更具包容性和民主的所有权、投资和决策，社区财富建设使社区能够掌控自己的经济未来。该战略将摆脱当前的采掘经济，即优先开发土地、资源和人力，转向从基础开始积累财富的经济。

社区财富建设的五大支柱

民主合作组织的社区财富建设框架为建设强大的地方经济提供了五大支柱。其中包括渐进采购、扎根当地的财政、包容和民主的企业、公平工作和公正使用土地。

加拿大和全球的许多社区都在试验这些支柱中的一个或多个。例如，社会目的组织正在试验根植于当地的金融工具，将利润回馈给他们的使命。

在加拿大，社区债券允许社会目的组织从社区成员那里筹集资金，为造福社区的项目提供资金，例如经济适用房和绿色住房以及可再生食品系统等。

当立足当地的融资与土地的合理使用以及包容和民主的所有权相结合时，这些举措可以确保创造财富的资产——土地、住房、基础设施和企业——留在社区，让更多的人从经济发展中受益。

加强地方经济

加拿大有着包容和民主企业的历史，有许多由慈善机构和非营利组织拥有的合作社和社会企业。现在，加拿大企业也可以选择将所有权转让给员工所有权信托。

所有权选择的多样性挑战了当地企业面临倒闭时经常出现的错误选择：要么关闭，要么被采掘业投资者“拯救”。

尽管有这些积极的发展，加拿大的许多社区财富建设项目仍然是一次性的，处于主流经济发展政策的边缘。地方项目挑战现状，作为社区主导的项目，可能在治理和融资方面遇到困难。

联邦政府、非营利组织和企业都有机会通过将本地企业和本地所有权放在首位，为加拿大塑造一个更有弹性的经济未来。但要改变地方经济，需要在所有五个社区财富建设支柱上采取行动。

通过我们对社区债券、中型城市社区财富建设和社区所有权的研究，我们对加拿大政府和企业如何帮助社区了解哪些战略有效，以及如何根据需要调整和扩大这些战略提出了建议。

这项工作是每个人的事

在这一领域取得真正进展需要各级政府以及政策制定者、企业和社区领导人采取行动。

苏格兰和美国的经验表明，政府必须以创新政策、行动和投资的形式支持基层倡议。

在实践中，这意味着使政府采购政策和伙伴关系与当地新企业的举措保持一致，引入支持包容和民主所有权的立法，并从当地资产中积累财富，而不是进口资产。

地方政府应致力于将社区财富建设纳入其经济发展规划。这并不是夸大其词，因为许多人已经在支持当地的商业和创业。关键是扩大这些努力。

例如，像多伦多这样的大城市和较小的地方政府联盟都在利用他们的购买力从供应商那里购买商品和服务，以加强当地经济。

在联邦一级，政策创新，如社区购买权立法和相关支持，可以为工人和社区提供时间、资金和专业知识，与采掘业投资者竞争，并保留财富和资产。

通过投资于社区财富建设，政府可以帮助转移经济力量，建立加拿大的经济弹性，并确保社区在塑造其经济未来方面拥有代理权。